「この街だからこそ想像すらできない有名人が店にやってくる」THE GREAT BURGER マネージャー・白壁周平さんにインタビュー
表参道・原宿に憧れを抱いてやってきた人、なんとなく遊びに来てみた人。今、オモハラの街の第一線で活躍する人たちにも、等身大の「はじまりの日」が当然あるのだ。
そんなオモハラで働く人々にスポットを当て、街との出会いやお仕事のリアル、そしてお店の魅力を深掘りしていく連載企画。初めてこの街に来たあの日の自分へ、この街を訪れる人へ、この街が好きな人へ「HELLO I’M WOKING！」＝「こんにちは、私は表参道原宿で働いています！」
今回の舞台はリアルなアメリカの質感を追求し、そのハンバーガーのおいしさから国内外のセレブも御用達な「THE GREAT BURGER」。そんな神宮前6丁目の顔役的バーガーレストランでマネージャーを務める白壁周平さんに話を聞いた！初めてこの街を訪れた日の思い出から、この街で働くことへの熱い思いまでたっぷりとお届け！
HELLO！白壁さん！あなたのことを教えてください！
名前：白壁周平さん
勤務先：THE GREAT BURGER
職種：マネージャー
年齢：30歳
オモハラ歴：勤めて5年・初めて来たときから15年
オモハラの街との出会い 「15年前、街の雰囲気にそわそわしていた」
──初めてオモハラに来たときの印象やエピソードを教えてください
初めて来たのは今から15年前、高校1年生の時です。僕は山梨県出身なんですが数少ない休みの日にサッカー部のチームメイトみんなで、電車に乗ってスパイクを買いに来たのが最初でした。今はもうないんですけど、明治通り沿いのカラオケ館とかが入っている建物の2Fに、「フタバスポーツ」っていう格安のスポーツショップがあって、そこに買いに行きました。僕は「Puma（プーマ）」のスパイクでしたね。田舎から出てきたので、街の雰囲気に少しそわそわしていたのを今でも覚えています。
──この街、このお店で働くことになったきっかけは？
前職、前々職では地元山梨と神奈川・湘南エリアで宿泊関係の仕事についていたんです。そこがひと段落して、次は飲食をやりたいと漠然と思っている時に「THE GREAT BURGER」に出会いました。表参道・原宿には買い物やこの街で働く友人に会いにきたりと足を運んでいた中で、お客さんとして偶然訪れて一目惚れしました。
料理だけじゃなくスタッフの方々の雰囲気やお店全体の空気感をすごく気に入りました。自分が好きなアメリカの、リアルなカルチャーも詰まっている。何よりハンバーガーがおいしくて、「ここで働いてみたいな」と思っていました。ちょうどその頃に求人を募集をしていることを知って、思い切って応募したのがきっかけです。
お店の自慢！そこまでこだわる！？リアルアメリカ
──「THE GREAT BURGER」の自慢は？
カトラリーや、我々スタッフが使っているペンに至るまで、アメリカのものにこだわっているところです。篤さん（オーナー・車田篤氏）が持っている、アメリカンカルチャーの深くて広い引き出しによって、お店の細部にまでリアルなアメリカのツールが使われています。そういった質感も踏まえて、空間全体で本場の空気を感じていただけるところは他にはなかなかないのではないでしょうか？
──おすすめの逸品を教えてください！
絶対におすすめしたいのが「ベーコンチーズバーガー」です！ベーコンとパティの相性の良さがとにかく絶品で、一口食べればダイナミックなアメリカ感とともに味わっていただける、うちの看板メニューです。
この街で働く魅力！「ジャスティン・ビーバーが開店前に店に来た」
──お仕事をする上でのやりがいは何ですか？
飲食店ではありがちかもしれませんが、やっぱりお客様から「おいしい」とか「また来ます」と言っていただける瞬間は嬉しいです。特に観光で来られた方から「アメリカの味！」とか「リアルなハンバーガーが食べられて嬉しい」という声を聞いたときは一番テンションがアガりますね。
あとは、信じられないようなスターやセレブがプライベートでお店にやって来てくれること。ジャスティン・ビーバーとヘイリー・ビーバー夫妻が開店前に店の前にいたんですよ。いちばん早く店に来ていたので、すぐ店あけて、準備するから待ってて！と20分くらい開店前の店内で待ってもらって、通常の営業時間より前にハンバーガーを提供したら喜んでくれました。
他にも、ラッパーのタイラー・ザ・クリエイター、ハリウッド俳優のクリス・ヘムズワースも来てくれたことがあります。彼らに「おいしかった！」と満足そうに言ってもらえると最高ですね。
プライペートの延長線上で彼らが店を訪れる、というのは表参道・原宿ならではだと思いますし、「THE GREAT BURGER」のブランドの力もすごいとあらためて思いました。
──仕事帰りや休憩中によく行くお店・スポットを教えてください。
仕事終わりはスタッフみんなでチャオバン（Chao! Bamboo）や“俺流”系列によく食べに行きます。「不眠遊戯ライオン」にも友人が出演したりするので、時々足を運ぶスポットです。買い物やオフの日は「ビームス 原宿」や「PIZZASLICE」にふらっと立ち寄ります。
過去と未来の自分へHELLO「想像以上の人に、食を通じて喜んでもらえる」
──今後目標や実現したいこと、街の中でどんな存在になりたいですか？
昨年はアメリカ・ロサンゼルスでのポップアップイベントを開催するなど、色々な経験をしました。原宿という街には、有名な方々や世界中の飲食店オーナーが集まってくる。そういった方々と一緒にイベントを作り上げながら、食べに来てくださるお客様にこんな素敵なお店があるんだと知ってもらえるような機会をどんどん増やしていきたいです。この街だからこそできることを、もっと形にしていきたいと思っています。
──オモハラで働く前の“過去の自分”へメッセージをお願いします！
あの頃は想像すらできなかったような有名な方々と直接お話しする機会があったり、自分たちが作ったものを食べて喜んでもらえる日が来るとは、思ってもいなかったはず。だからこそ、諦めずにしっかり頑張って！！
＞＞編集部コメント
初めて原宿を訪れた日のピュアな驚きを胸に、今では自らがこの街のカルチャーの一部として活躍する白壁さん。料理のおいしさだけでなくTHE GREAT BURGERのいちばんのウリであるリアルなアメリカに惹かれて働き始め、今では自らがその心地よい空間を作り出す側になっている姿がとても印象的だった。
「この街だからこそできることを形にしたい」という言葉通り、これからもオモハラに新しい風を吹き込み、多くの人に素敵な体験を届けてくれるはず！ぜひ皆さんも、そんな魅力溢れるお店の空気感と絶品のハンバーガーを味わいに足を運んでみて！
白壁さんの働く「THE GREAT BURGER」では求人を募集中！
■THE GREAT BURGER
住所：東京都渋谷区神宮前6-12-5
電話：03-3406-1215
営業時間：
月-金：11:30 - 22:00（L.O.21:30）
土日祝：11:00 – 22:00（L.O.21:30）
定休日：無休
表参道・原宿で働こう！
- マネージャー
- 望月トミー智久
tommy
